வேடந்தாங்கல் முதல் பழவேற்காடு வரை: சென்னையின் பறவைப் பருவம்

விடியற்காலை ஆறு மணி. வேடந்தாங்கல் ஏரிக்கரையில் இன்னும் பனி விலகவில்லை. நீருக்குள் நிற்கும் நீர்க்கடம்ப மரங்களின் கிளைகளில் ஆயிரக்கணக்கான வெள்ளைப் புள்ளிகள் அசைகின்றன. ஒரு கூழைக்கடா தன் பெரிய இறக்கைகளை விரித்து மெதுவாக நீரில் இறங்குகிறது. அதன் சத்தம் கேட்டு, கரையோரம் நின்றிருந்த ஒரு குழந்தை சட்டென்று பேச்சை நிறுத்துகிறது. கூடுகளிலிருந்து குஞ்சுகளின் கீச்சொலி, தூரத்தில் வயலுக்குப் போகும் மோட்டார் சத்தம், ஈரமண்ணின் வாசனை. சென்னையிலிருந்து இரண்டு மணி நேரப் பயணத்தில் இப்படி ஒரு உலகம் இருக்கிறது என்பதே பலருக்கு வியப்பு.

ஒவ்வொரு ஆண்டும் வடகிழக்குப் பருவமழை ஏரிகளை நிரப்பியதும், சென்னையைச் சுற்றிய நீர்நிலைகள் பறவைகளின் திருவிழாக் களமாகின்றன. தெற்கே செங்கல்பட்டு மாவட்டத்தில் வேடந்தாங்கலும் அதன் இரட்டைச் சகோதரியான கரிக்கிலியும்; வடக்கே திருவள்ளூர் மாவட்டத்தில் பழவேற்காடு ஏரி. நவம்பர் தொடங்கும் இந்த வேளையில், இந்த மூன்று இடங்களுக்கும் ஒரு முழுமையான வழிகாட்டி இதோ.

பயண வரைபடம்: வேடந்தாங்கல் பறவைகள் சரணாலயம் → பழவேற்காடு ஏரிப் பறவைகள் சரணாலயம்Route map · 6 stops

1. வேடந்தாங்கல் பறவைகள் சரணாலயம்
2. கரிக்கிலி பறவைகள் சரணாலயம்
3. செங்கல்பட்டு
4. சென்னை (கிண்டி)
5. பழவேற்காடு (டச்சுக் கல்லறை)
6. பழவேற்காடு ஏரிப் பறவைகள் சரணாலயம்

ஒரு பார்வையில்At a glance

• 40,000+நல்ல மழை ஆண்டில் வேடந்தாங்கலில் கூடும் பறவைகள்
• 1936ஆட்சியர் அதிகாரபூர்வமாகப் பாதுகாப்புப் பகுதியாக அறிவித்த ஆண்டு
• 2022வேடந்தாங்கல், கரிக்கிலி இரண்டும் ராம்சர் ஈரநிலங்கள் ஆன ஆண்டு
• 15,000பழவேற்காட்டுக்கு ஆண்டுதோறும் வருவதாகக் கூறப்படும் பூநாரைகள்

காலவரிசை: 1613 – 2022Timeline

1. 1613 பழவேற்காட்டில் டச்சுக்காரர்கள் கெல்டிரியா கோட்டையைக் கட்டத் தொடங்கினர்
2. 1656 பழவேற்காடு டச்சுக் கல்லறையின் நுழைவு வளைவில் பொறிக்கப்பட்ட ஆண்டு
3. 1790கள் செங்கல்பட்டின் முதல் ஆட்சியர் லயனல் பிளேஸிடம் வேடந்தாங்கல் மக்கள் பறவைப் பாதுகாப்பு உரிமைக் "கௌல்" பெற்றனர் (பல நூல்கள் 1798 என்கின்றன)
4. 1936 செங்கல்பட்டு ஆட்சியர் வேடந்தாங்கலை அதிகாரபூர்வப் பாதுகாப்புப் பகுதியாக அங்கீகரித்தார்
5. 1962 சென்னை வனச் சட்டம் 1882இன் கீழ் காப்பு நிலமாக அறிவிப்பு
6. 1989 கரிக்கிலி பறவைகள் சரணாலயமாக அரசாணை (அரசு ஆவணங்களில் 1988 எனவும் உள்ளது)
7. 1998 வனவிலங்குப் பாதுகாப்புச் சட்டத்தின் கீழ் வேடந்தாங்கலுக்கு இறுதி அறிவிப்பு
8. 2022 ஏப்ரல் 8 அன்று வேடந்தாங்கல், கரிக்கிலி இரண்டும் ராம்சர் தளங்களாக அறிவிப்பு

வழித்தடம்: அதிகாலை 4:45 → இரவு 7:309 நிறுத்தங்கள் · stops

1. அதிகாலை 4:45 சென்னையிலிருந்து புறப்படுங்கள். தேசிய நெடுஞ்சாலை வழியாகச் செங்கல்பட்டு, பின் படாளம் சந்திப்பில் வலது திரும்பி வேடந்தாங்கல் சாலை.
2. காலை 6:15 வேடந்தாங்கல் வாயில். நுழைவுச்சீட்டு வாங்கி, கரைப் பாதையில் மெதுவாக நடந்து, கண்காணிப்புக் கோபுரத்தில் ஏறுங்கள். கூடுகளும் குஞ்சுகளும் இந்த நேரத்தில்தான் உயிர்ப்புடன் இருக்கும்.
3. காலை 9:00 மதுராந்தகம் பக்கம் காலை உணவு. தண்ணீர், பழம் கையில் வைத்துக்கொள்ளுங்கள்.
4. காலை 9:45 சுமார் 10 கி.மீ. தொலைவிலுள்ள கரிக்கிலி. கூட்டம் குறைவு; வாத்துகளையும் கூழைக்கடாக்களையும் நிதானமாகப் பார்க்கலாம்.
5. நண்பகல் 12:00 சென்னை நோக்கித் திரும்புதல்; வழியில் மதிய உணவு, ஓய்வு.
6. பிற்பகல் 2:30 சென்னையிலிருந்து பொன்னேரி வழியாகப் பழவேற்காடு (சுமார் 60 கி.மீ. வடக்கே). எண்ணூர் பகுதியில் போக்குவரத்து நெரிசலைக் கணக்கில் கொள்ளுங்கள்.
7. மாலை 4:00 டச்சுக் கல்லறை (இந்தியத் தொல்லியல் துறைப் பராமரிப்பு). பார்வை நேரத்தை முன்கூட்டியே உறுதிசெய்யுங்கள்.
8. மாலை 4:45 ஏரிக்கரை. உள்ளூர் மீனவர் படகில் பூநாரைகளைத் தேடிச் செல்லலாம். கட்டணத்தை முன்பே பேசி முடிவுசெய்யுங்கள்; உயிர்காப்பு உடை கேளுங்கள்.
9. இரவு 7:30 சென்னை திரும்புதல். நீண்ட நாள் என்பதால், இயன்றால் இரண்டு பகுதிகளையும் தனித்தனி நாள்களில் செய்வதே நல்லது.

எங்கே தங்குவது: 6 தேர்வுகள்Where to stay · filter by budget, type and mood

• 🏛 அரசு விடுதி₹₹நடுத்தரம்

  ஹோட்டல் தமிழ்நாடு கடற்கரை விடுதி, மாமல்லபுரம் (TTDC)

  அரசு சுற்றுலாக் கழக விடுதி; கடற்கரை, சிற்பங்கள், வேடந்தாங்கல் மூன்றையும் இணைக்க வசதியான தளம்.

  💰 சிக்கனத் தேர்வு

  இணையதளம் · Website

• 🏛 அரசு விடுதி₹சிக்கனம்

  ஹோட்டல் தமிழ்நாடு, காஞ்சிபுரம் (TTDC)

  கோயில் நகரில் குறைந்த கட்டண அரசு விடுதி; இருப்பை முன்பதிவுத் தளத்தில் உறுதிசெய்யுங்கள்.

  💰 சிக்கனத் தேர்வு

  இணையதளம் · Website

• 🏨 ஹோட்டல்₹₹நடுத்தரம்

  ரீஜென்சி காஞ்சிபுரம் (GRT)

  காந்தி சாலையில் உள்ள நடுத்தர விடுதி; காஞ்சிக் கோயில்களையும் சேர்த்துப் பார்ப்பவர்களுக்கு.

  இணையதளம் · Website

• 🌴 ரிசார்ட்₹₹₹₹ஆடம்பரம்

  தாஜ் ஃபிஷர்மேன்ஸ் கோவ், கோவளம்

  கோவளம் (கோவ்லாங்) கடற்கரையில் உயர்தர விடுதி; ஓய்வுப் பயணத்துக்கு.

  🌿 மனநிறைவு

  இணையதளம் · Website

• 🌴 ரிசார்ட்₹₹₹வசதி

  ரேடிசன் புளூ டெம்பிள் பே, மாமல்லபுரம்

  கடற்கரையோர விடுதி; குடும்பப் பயணத்துக்கு ஏற்றது.

  இணையதளம் · Website

• 🌴 ரிசார்ட்₹₹₹₹ஆடம்பரம்

  இன்டர்கான்டினென்டல் சென்னை மகாபலிபுரம் ரிசார்ட்

  கிழக்குக் கடற்கரைச் சாலையில் ஆடம்பர விடுதி.

  இணையதளம் · Website

ஒரு இரவு, ஒரு அறைக்கு: ₹ 2,000க்குள் · ₹₹ 2,000–5,000 · ₹₹₹ 5,000–12,000 · ₹₹₹₹ 12,000க்கு மேல். தோராயமான விலை; பருவத்துக்கு ஏற்ப மாறும். பதிவு செய்யும் முன் சரிபாருங்கள்.

வானிலை: வேடந்தாங்கல்Weather now and the next days

தவறவிடக் கூடாதவைDon't miss · eat, visit, feel, buy, love, avoid

🍛 சுவைக்க Must eat

• பழவேற்காட்டு இறால் இழுவை வலையின்றி, கையால் பிடிக்கப்படும் ஏரி இறால்; கரையோர உணவகங்களில் கேளுங்கள்.
• ஏரி மீன் குழம்பு அன்றைய பிடியைப் பொறுத்து மாறும் மதிய உணவு.
• சாலையோர இளநீர் வெயில் ஏறும் முன் கரைப்பாதை நடைக்குப் பின் தேவை.

📍 பார்க்க Must visit

• வேடந்தாங்கல் கண்காணிப்புக் கோபுரம் கூடுகளை மேலிருந்து பார்க்கும் இடம்.
• கரிக்கிலி கூட்டமில்லாத இரண்டு ஏரிகள், இலவச நுழைவு.
• பழவேற்காடு டச்சுக் கல்லறை 1656 என்று பொறித்த மண்டையோட்டு வளைவு.
• முதலியார்குப்பம் படகுத்துறை ஓடியூர் உப்பங்கழியில் TTDC படகுச் சவாரி.

✨ உணர Must feel

• விடியல் கூட்டொலி ஆயிரக்கணக்கான குஞ்சுகளின் கீச்சொலி.
• கூழைக்கடாவின் தரையிறக்கம் பெரிய இறக்கைகள் நீரைத் தொடும் கணம்.
• இளஞ்சிவப்பு வரிசை அந்தி வெயிலில் பூநாரைகளின் நீண்ட வரி.
• மீனவர் படகு அமைதியான ஏரியில் துடுப்பின் ஓசை.

🛍 வாங்க Must buy

• பறவைகள்: அறிமுகக் கையேடு தமிழில் பறவைகளை அடையாளம் காண உதவும் நூல்.
• தொலைநோக்கி (பைனாகுலர்) 8x42 போன்ற சிறிய ஒன்று பயணத்தையே மாற்றும்.
• சூழல் சுற்றுலாக் கடைப் பொருள்கள் வேடந்தாங்கல் வாயிலருகே வனத்துறைக் கடை.

❤️ ரசிக்க Must love

• மக்களின் காவல் இருநூறு ஆண்டுகளாகக் கிராமமே காத்த பறவைக் குடியிருப்பு.
• ஏரி–வயல் பிணைப்பு பறவை எச்சம் கலந்த நீர் நெல் வயலுக்குப் பாய்கிறது.
• மீனவர்களின் பாடு முறை பழவேற்காட்டில் மீன்பிடி இடங்களைக் கிராமமே பகிர்ந்தளிக்கும் பழைய வழக்கம்.

⚠️ தவிர்க்க Must avoid

• ஃபிளாஷ், ட்ரோன், உரத்த குரல் கூடுகளில் குஞ்சுகள் இருக்கும் காலம்; கண்டிப்பாகத் தவிர்க்கவும்.
• பறவைகளுக்கு உணவு வீசுதல் அவற்றின் இயல்பைக் கெடுக்கும்.
• மழை குறைந்த ஆண்டு ஏரி நிரம்பாவிட்டால் பறவைகள் குறைவு; வனத்துறையிடம் கேட்டுச் செல்லுங்கள்.
• உயிர்காப்பு உடையில்லாப் படகு பழவேற்காட்டில் ஏறும் முன் கேளுங்கள்.

இருநூறு ஆண்டுக் காவல்: வேடந்தாங்கலின் கதை

வேடந்தாங்கல் என்ற பெயருக்கு "வேடர்கள் தங்கிய இடம்" என்று பரவலாகப் பொருள் சொல்வார்கள். அப்படியானால் அது ஒரு அழகான முரண்: இந்த ஊர் இன்று இந்தியாவின் மிகப் பழமையான பறவைப் பாதுகாப்புப் பகுதிகளில் ஒன்று. இதை அரசு மட்டும் காக்கவில்லை; இந்த ஊர் மக்கள்தான் முதலில் காத்தார்கள்.

ஆவணம் சொல்வது: ராம்சர் அமைப்புக்குத் தமிழ்நாடு அளித்த தகவல் தாளின்படி, 18ஆம் நூற்றாண்டின் இறுதியில் வேடந்தாங்கல் கிராம மக்கள் செங்கல்பட்டின் முதல் ஆட்சியர் லயனல் பிளேஸிடமிருந்து ஒரு "கௌல்" (உரிமை ஆவணம்) பெற்றனர். பறவைகளைச் சுட வருபவர்களிடமிருந்து கூடுகளைக் காக்கும் உரிமையை அது அவர்களுக்கு அளித்தது. பல நூல்களும் தமிழ்நாடு சுற்றுலாத் துறையும் இந்த ஆண்டை 1798 எனக் குறிப்பிடுகின்றன.

சில இணையக் கட்டுரைகள், 1858இல் செங்கல்பட்டு ஆட்சியர் ஒரு பாதுகாப்பு உத்தரவு பிறப்பித்தார் என்கின்றன. ஆனால் வனத்துறையின் ராம்சர் ஆவணத்தில் அந்த ஆண்டு இல்லை. ஆவணப்படி உறுதியானவை இவை: 1936இல் செங்கல்பட்டு ஆட்சியர் இதை அதிகாரபூர்வப் பாதுகாப்புப் பகுதியாக அங்கீகரித்தார். 1962இல் சென்னை வனச் சட்டம் 1882இன் கீழ் காப்பு நிலமானது. 1998இல் வனவிலங்குப் பாதுகாப்புச் சட்டத்தின் கீழ் இறுதி அறிவிப்பு வந்தது. 2022 ஏப்ரல் 8 அன்று, சர்வதேச முக்கியத்துவம் வாய்ந்த ஈரநிலமாக ராம்சர் பட்டியலில் சேர்ந்தது.

செவிவழிக் கதை: கிராமத்தின் மூத்தவர்கள் சொல்லும் கதை இன்னும் எளிமையானது. "பறவைகள் வந்தால் ஏரி வளம் பெறும்; ஏரி வளம் பெற்றால் வயல் விளையும்." அதனால்தான் தலைமுறை தலைமுறையாகக் கூடுகளைத் தொடக்கூடாது, பறவைகளை விரட்டக்கூடாது என்ற கட்டுப்பாடு ஊரிலேயே நிலவியது என்று சொல்லப்படுகிறது. இது வாய்மொழி மரபு; ஆனால் அதன் பின்னால் இருக்கும் அறிவியல் உண்மையானது என்பதை அடுத்த பகுதி சொல்கிறது.

1960இல் இயற்கை எழுத்தாளர் மா. கிருஷ்ணன் வேடந்தாங்கல் பற்றி ஒரு சிறு கையேட்டை எழுதினார் என்று "மெட்ராஸ் மியூசிங்ஸ்" இதழ் குறிப்பிடுகிறது. ஒரு ரூபாய்க்கும் குறைவான விலையில் வெளிவந்த அந்தக் கையேடு, சென்னைவாசிகள் பலரை இந்த ஏரிக்கு அழைத்து வந்தது.

ஏரி நிறைந்தால் கூடு நிறையும்

வேடந்தாங்கல் உண்மையில் ஒரு சிறிய பாசன ஏரி. வனத்துறைக் கணக்குப்படி சரணாலயத்தின் பரப்பு சுமார் 30 முதல் 40 ஹெக்டேர். இந்தியாவின் மிகச் சிறிய சரணாலயங்களில் இதுவும் ஒன்று. ஏரியின் அதிகபட்ச ஆழம் சுமார் 5 மீட்டர். ஆண்டு மழையின் பெரும்பகுதி வடகிழக்குப் பருவமழையில்தான் கிடைக்கிறது.

ஏரிக்குள் நீர்க்கடம்ப மரங்களும் (Barringtonia) கருவேல மரங்களும் நிற்கின்றன. ஏரி நிரம்பி, மரங்களைச் சுற்றி நீர் சூழ்ந்ததும், அவை பாதுகாப்பான தீவுகளாகின்றன. நரிகளும் பாம்புகளும் எளிதில் நெருங்க முடியாது. அப்போதுதான் பறவைகள் கூடுகட்டத் தொடங்குகின்றன என்று ராம்சர் தகவல் தாள் விளக்குகிறது. 2013இல் ஏரி தூர்வாரப்பட்டு, புதிய நீர்வழிகள் அமைக்கப்பட்டு, 2 லட்சம் நீர்க்கடம்பக் கன்றுகள் நடப்பட்டன.

இங்கே ஒரு அழகான சுழற்சி நடக்கிறது. பறவைகளின் எச்சம் ஏரி நீரில் கலக்கிறது. ஆவணம் இதை "திரவ குவானோ விளைவு" என்கிறது. அந்தச் சத்து நிறைந்த நீர் கீழே உள்ள நெல் வயல்களுக்குப் பாய்கிறது. சுமார் 80 ஏக்கர் வயல் இந்த ஏரியிலிருந்து நீர் பெறுகிறது; ஆண்டுக்கு இரண்டு போக நெல் விளைகிறது. அதே சத்து நீரில் நுண்ணுயிர்களை வளர்த்து, மீன்களுக்கு உணவாகிறது. மீன்கள் பறவைகளுக்கு உணவாகின்றன. கிராம மக்கள் ஏன் பறவைகளைக் காத்தார்கள் என்பதற்கு இதைவிடத் தெளிவான பதில் வேண்டாம்.

நல்ல மழை ஆண்டில் இனப்பெருக்கக் காலத்தில் 30,000 முதல் 40,000 பறவைகள் இங்கே காணப்படுகின்றன. கூடுகளிலிருந்து குஞ்சுகளும் சேர்ந்து திரும்பும் ஆண்டுகளில் எண்ணிக்கை 70,000ஐத் தாண்டும். 71 பறவை இனங்கள் இங்கே இரவு தங்குவதாக ராம்சர் ஆவணம் பதிவு செய்கிறது.

யார் எப்போது வருகிறார்கள்

வேடந்தாங்கலின் பறவைகளை இரண்டு குழுக்களாகப் பிரிக்கலாம். முதல் குழு, இங்கே கூடுகட்டி குஞ்சு பொரிக்கும் பெரிய நீர்ப்பறவைகள். இரண்டாம் குழு, வடக்கிலிருந்து குளிர்காலத்தைக் கழிக்க வரும் வாத்துகளும் கரைப்பறவைகளும்.

கூடுகட்டும் பறவைகள்

கூழைக்கடா (புள்ளி அலகுக் கூழைக்கடா), சங்குவளை நாரை, நத்தைக்குத்தி நாரை, சிறிய நீர்க்காகமும் இந்திய நீர்க்காகமும், பாம்புத்தாரா, இரவு நாரை, சின்னக் கொக்கு, இடைநிலைக் கொக்கு, மாட்டுக் கொக்கு, சாம்பல் நாரை, அரிவாள் மூக்கன், வெள்ளை அன்றில், கரண்டிவாயன், குளத்துக் கொக்கு ஆகியவை இங்கே கூடுகட்டுவதாக ராம்சர் ஆவணம் பட்டியலிடுகிறது.

அக்டோபர் மழை ஏரியை நிரப்பியதும் இவை மரங்களின் உச்சியில் கூடுகட்டத் தொடங்குகின்றன. பருவம் முன்னேற முன்னேற, கூடுகளில் குஞ்சுகள் தலைநீட்டுவதைப் பார்க்கலாம். சங்குவளை நாரையின் இளஞ்சிவப்பு இறகுகளும், மஞ்சள் அலகும் தொலைநோக்கியில் தெளிவாகத் தெரியும். நத்தைக்குத்தி நாரையின் அலகு மூடினாலும் நடுவில் ஒரு இடைவெளி இருக்கும்; அதனால்தான் அதற்கு ஆங்கிலத்தில் "திறந்த அலகு" என்று பெயர்.

குளிர்கால விருந்தினர்கள்

ஊசிவால் வாத்து (Northern Pintail), நீலச்சிறகு வாத்து (Garganey), அகலவாயன் வாத்து (Northern Shoveler), நெடுங்கால் உள்ளான் (Black-winged Stilt), மீசை ஆலா (Whiskered Tern) போன்றவை குளிர்காலத்தில் வந்து சேர்கின்றன. இவை கூடுகட்டுவதில்லை; ஏரியின் ஆழமற்ற பகுதிகளில் இரை தேடி, மார்ச் வாக்கில் திரும்பிப் பறக்கின்றன.

மொத்தத்தில் நவம்பர் முதல் மார்ச் வரையே முதன்மைப் பருவம் என்று தமிழ்நாடு சுற்றுலாத் துறை குறிப்பிடுகிறது. ஆனால் இது முழுக்க மழையைப் பொறுத்தது. மழை பொய்த்த ஆண்டுகளில் ஏரி பாதியே நிரம்பும்; பறவைகளும் குறைவாக வரும்.

கரிக்கிலி: அமைதியான இரட்டைச் சகோதரி

வேடந்தாங்கலிலிருந்து சுமார் 8 முதல் 10 கி.மீ. வடக்கே உள்ளது கரிக்கிலி. இது மழைநீரில் நிரம்பும் இரண்டு பாசன ஏரிகளால் ஆனது. ராம்சர் ஆவணப்படி இதன் பரப்பு 58.442 ஹெக்டேர். ஒரு பகுதி செங்கல்பட்டு மாவட்டம் மதுராந்தகம் வட்டத்திலும், மறுபகுதி காஞ்சிபுரம் மாவட்டத்திலும் உள்ளது.

வேடந்தாங்கலைப் போலவே கரிக்கிலியும் 2022 ஏப்ரல் 8 அன்று ராம்சர் தளமானது. 2020 முதல் 2022 வரையிலான கணக்கெடுப்பில் இங்கே சராசரியாக 415 கூழைக்கடாக்கள் பதிவாகின. மாட்டுக் கொக்குகள் 3,188, ஊசிவால் வாத்துகள் 1,298, இரவு நாரைகள் 734 என்ற எண்ணிக்கைகளும் அதே ஆவணத்தில் உள்ளன. பாம்புத்தாராவும், அரிதாகக் காணப்படும் கருங்குருகும் (Black Bittern) இங்கே கூடுகட்டுகின்றன.

கரிக்கிலியின் பெரிய சிறப்பு அதன் அமைதி. வார இறுதியில் வேடந்தாங்கலில் கூட்டம் அலைமோதும்போதும் இங்கே சில பேர் மட்டுமே இருப்பார்கள். வனத்துறை இணையதளத்தின்படி நுழைவு இலவசம்; நேரம் காலை 8 முதல் மாலை 6 வரை. வசதிகள் குறைவு என்பதால் தண்ணீரும் தொப்பியும் கொண்டு செல்லுங்கள்.

பழவேற்காடு: இளஞ்சிவப்புக் கோடுகள் வரையும் ஏரி

சென்னைக்கு வடக்கே சுமார் 60 கி.மீ. தொலைவில், தமிழ்நாடு–ஆந்திர எல்லையில் விரிந்து கிடக்கிறது பழவேற்காடு ஏரி. சிலிகா ஏரிக்கு அடுத்து இந்தியாவின் இரண்டாவது பெரிய உவர்நீர் உப்பங்கழி இது. கடலிலிருந்து இதைப் பிரிக்கும் நீண்ட மணல் தீவுதான் இஸ்ரோவின் ஸ்ரீஹரிகோட்டா.

ஏரியின் தமிழ்நாட்டுப் பகுதியில் 153.67 சதுர கி.மீ. பழவேற்காடு ஏரிப் பறவைகள் சரணாலயமாகப் பாதுகாக்கப்படுகிறது. இங்கேதான் குளிர்காலத்தில் பெரும் பூநாரைகள் (Greater Flamingo) வருகின்றன. ஆண்டுதோறும் சுமார் 15,000 பூநாரைகள் இந்த ஏரிக்கு வருவதாக விக்கிப்பீடியா குறிப்பிடுகிறது. ஆனால் மிகப் பெரிய கூட்டங்கள் ஏரியின் ஆந்திரப் பகுதியில், வெண்டாடு, இருக்கம் தீவுகளைச் சுற்றியே காணப்படுகின்றன.

பூநாரைகள் நவம்பர் தொடக்கத்தில் வரத் தொடங்கி, டிசம்பர் நடுவிலிருந்து பிப்ரவரி வரை உச்ச எண்ணிக்கையில் இருக்கும் என்றும், மே மாதத்துக்குள் திரும்பிவிடும் என்றும் "தி பெட்டர் இந்தியா" கட்டுரை சொல்கிறது. பிப்ரவரி முதல் வாரத்தில் பழவேற்காட்டில் ஆயிரக்கணக்கான பூநாரைகளை உள்ளூர் மீனவர் படகில் சென்று பார்த்த அனுபவத்தை "தி ஃபெடரல்" இதழ் பதிவு செய்திருக்கிறது. ஆந்திரப் பகுதியில் சூளூர்பேட்டை அருகே ஆண்டுதோறும் பூநாரைத் திருவிழாவும் நடக்கிறது; 2026இல் அது ஜனவரி 10, 11 தேதிகளில் நடந்தது.

பூநாரைகள் மட்டுமல்ல. கூழைக்கடாக்கள், சங்குவளை நாரைகள், பல வகைக் கரைப்பறவைகள், ஆலாக்கள், கடற்காகங்கள் என 80க்கும் மேற்பட்ட இனங்கள் பருவத்தில் வருகின்றன. இந்த ஏரியை நம்பி ஆயிரக்கணக்கான மீனவக் குடும்பங்கள் வாழ்கின்றன. மீன்பிடி இடங்களைக் கிராமமே கூடிப் பகிர்ந்தளிக்கும் "பாடு" முறை இங்கே இன்றும் உயிரோடு இருக்கிறது.

டச்சுக்காரர்கள் விட்டுச் சென்ற கல்லறை

பழவேற்காடு ஊருக்கே ஒரு நீண்ட வரலாறு உண்டு. 1502இல் போர்த்துகீசியர் இங்கே வணிகத் தளம் அமைத்தனர். 1609இல் டச்சுக்காரர்கள் அவர்களை வென்றனர். 1613இல் டச்சுக் கிழக்கிந்தியக் கம்பெனி கெல்டிரியா கோட்டையைக் கட்டத் தொடங்கியது. 1690 வரை டச்சுக் கோரமண்டலின் தலைநகராக இது இருந்தது. 1825இல் ஆங்கிலேயர் வசமானது.

இன்று அந்தக் கோட்டையின் நினைவாக எஞ்சியிருப்பது டச்சுக் கல்லறை மட்டுமே. நுழைவு வளைவின் உச்சியில் ஒரு மண்டையோடு; அதன் கீழ் "Anno 1656" என்ற பொறிப்பு. உள்ளே டச்சு மொழியில் பொறிக்கப்பட்ட கல்லறைகள், சில தூண்களும் மண்டபங்களும். 1658 பிப்ரவரி 9 அன்று இறந்த டச்சுக் கப்பல் தலைவர் பீட்டர் மாத்தியூசனின் கல்லறை ஒரு ஆழமான கிணற்றின் அருகே உள்ளது. இந்தக் கல்லறை இந்தியத் தொல்லியல் துறையின் சென்னை வட்டத்தின் பராமரிப்பில் உள்ளது. கோரமண்டல் கடற்கரையிலிருந்து ஜாவாவுக்கு நடந்த அடிமை வணிகத்துடனும் இந்தக் கோட்டைக்குத் தொடர்பு இருந்தது என்பதை வரலாற்றாளர்கள் நினைவூட்டுகிறார்கள்.

வழியில் இன்னொரு நீர்நிலை: முதலியார்குப்பம்

கிழக்குக் கடற்கரைச் சாலையில், மாமல்லபுரத்திலிருந்து தெற்கே சுமார் 36 கி.மீ. தொலைவில் (சென்னையிலிருந்து 92 கி.மீ.) TTDC நடத்தும் முதலியார்குப்பம் படகுத்துறை உள்ளது. ஓடியூர் ஏரியின் உப்பங்கழியில் படகுச் சவாரி செய்யலாம். குளிர்காலத்தில் ஓடியூர் ஏரியிலும் பூநாரைகள் காணப்படுவதாகப் பதிவுகள் உள்ளன. வேடந்தாங்கல் பயணத்தை மாமல்லபுரம் வழியாக முடிப்பவர்களுக்கு இது நல்ல சேர்க்கை.

கேமராவுடன் செல்பவர்களுக்கு

ஒளி: விடியலின் முதல் இரண்டு மணி நேரமும், அந்தி சாயும் கடைசி ஒரு மணி நேரமும்தான் சிறந்தவை. வேடந்தாங்கலில் காலை வெயில் கிழக்கிலிருந்து வருவதால், கரைப்பாதையின் எந்தப் பக்கம் நின்றால் பறவைகளின் முகத்தில் ஒளி விழும் என்பதை முதலில் கவனியுங்கள். பழவேற்காட்டில் அந்தி வெயிலில் பூநாரைகளின் இளஞ்சிவப்பு நிறம் அழகாகத் தெரியும்.

லென்ஸ்: கூடுகள் கரையிலிருந்து தொலைவில் உள்ளன. 300 மி.மீ. அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட லென்ஸ் இருந்தால் நல்லது. கைபேசியில் படம் எடுப்பவர்கள் தொலைநோக்கியின் கண்ணாடி வழியே எடுக்கும் "டிஜிஸ்கோப்பிங்" முறையை முயலலாம். வேடந்தாங்கலில் வனத்துறை தொலைநோக்கி வசதியும் உள்ளது.

நெறிகள்: கூடுகளில் முட்டைகளும் குஞ்சுகளும் இருக்கும் காலம் இது. ஃபிளாஷ் பயன்படுத்தாதீர்கள். அனுமதியின்றி ட்ரோன் பறக்கவிடாதீர்கள்; அது பறவைகளைக் கலைத்துக் கூடுகளை விட்டு ஓடவைக்கும். ஒலி எழுப்பி பறவைகளைப் பறக்கவைத்துப் படம் எடுப்பது தவறு. அமைதியாக நின்றால் பறவைகள் தாமாகவே நெருங்கும். படகில் செல்லும்போது பூநாரைக் கூட்டத்தை நோக்கி நேராக விரையச் சொல்லாதீர்கள்; ஓரமாக, மெதுவாகச் செல்லச் சொல்லுங்கள்.

எப்படிச் செல்வது

வேடந்தாங்கல், கரிக்கிலி

காரில்: சென்னையிலிருந்து தேசிய நெடுஞ்சாலை (ஜி.எஸ்.டி. சாலை) வழியாகச் செங்கல்பட்டு. அங்கிருந்து சுமார் 25 கி.மீ. சென்று படாளம் சந்திப்பில் வலது திரும்பினால் சரணாலயச் சாலை என்று செங்கல்பட்டு மாவட்ட இணையதளம் வழிகாட்டுகிறது. சென்னை விமான நிலையத்திலிருந்து சுமார் 65 கி.மீ. கரிக்கிலி வேடந்தாங்கலிலிருந்து சுமார் 10 கி.மீ.

ரயிலில்: சென்னை கடற்கரை, தாம்பரத்திலிருந்து புறநகர் மின்சார ரயில்கள் செங்கல்பட்டு வரை செல்கின்றன. அருகிலுள்ள முக்கிய ரயில் நிலையம் செங்கல்பட்டு (சுமார் 25 கி.மீ.). அங்கிருந்து பேருந்து அல்லது வாடகை வண்டியில் செல்லலாம்.

பேருந்தில்: சென்னை, தாம்பரம், செங்கல்பட்டிலிருந்து வழக்கமான பேருந்துகள் உள்ளன. செங்கல்பட்டு பழைய பேருந்து நிலையத்திலிருந்து ஏறக்குறைய ஒவ்வொரு மணி நேரமும் வேடந்தாங்கலுக்குப் பேருந்து உண்டு என்று மாவட்ட நிர்வாகம் குறிப்பிடுகிறது. காலை முதல் பேருந்தின் நேரத்தை முந்தைய நாளே விசாரித்துக்கொள்ளுங்கள்.

பழவேற்காடு

காரில்: சென்னையிலிருந்து எண்ணூர், மீஞ்சூர் அல்லது பொன்னேரி வழியாகச் சுமார் 60 கி.மீ. எண்ணூர் துறைமுகப் பகுதியில் கனரக வாகன நெரிசல் அதிகம்; அதிகாலையில் புறப்படுவது நல்லது.

ரயிலில்: சென்னை–கும்மிடிப்பூண்டி புறநகர் வழித்தடத்தில் உள்ள பொன்னேரி நிலையம் சரணாலயத்திலிருந்து சுமார் 19 கி.மீ. அங்கிருந்து பேருந்து அல்லது ஆட்டோ.

பேருந்தில்: சென்னையிலிருந்து பழவேற்காட்டுக்கு அடிக்கடி பேருந்துகள் இயக்கப்படுகின்றன.

எப்போது செல்லலாம்

வேடந்தாங்கலுக்கு நவம்பர் முதல் மார்ச் வரை சிறந்த காலம். அக்டோபர் மழையில் ஏரி நிரம்பியதும் கூடுகட்டுதல் தொடங்கும்; பருவத்தின் பிற்பகுதியில் குஞ்சுகளும் இளம் பறவைகளும் நிறைந்திருக்கும். ஆண்டுக்கு ஆண்டு மழையைப் பொறுத்து இந்த அட்டவணை சில வாரங்கள் முன்பின் மாறும்.

பழவேற்காட்டுப் பூநாரைகளுக்கு டிசம்பர் நடுவிலிருந்து பிப்ரவரி வரை உச்ச காலம். நவம்பரில் முதல் கூட்டங்கள் வரும்; ஆனால் எண்ணிக்கை குறைவாக இருக்கலாம்.

நாளின் நேரம் மிக முக்கியம். வனவிலங்குக் காப்பாளர் அலுவலக இணையதளத்தின்படி வேடந்தாங்கல் காலை 6 முதல் மாலை 6 வரை திறந்திருக்கும். காலை 6 முதல் 9 வரையும், மாலை 4 முதல் 6 வரையும் பறவைகள் மிகுந்த இயக்கத்தில் இருக்கும். உணவு தேடிச் சென்ற பறவைகள் மாலையில் கூடுகளுக்குத் திரும்பும் காட்சி தனி அழகு. வார நாள்களில் கூட்டம் குறைவு.

கவனிக்க வேண்டியவை

• கட்டணம்: வனவிலங்குக் காப்பாளர் அலுவலக இணையதளத்தில் வேடந்தாங்கலுக்குப் பெரியவர்கள் ₹25, சிறியவர்கள் ₹5, வாகன நிறுத்தம் ₹10, கேமரா/கைபேசிக் கட்டணம் ₹25 எனக் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. கட்டணங்கள் மாறக்கூடியவை; புறப்படும் முன் உறுதிசெய்யுங்கள்.
• தொடர்புக்கு: வனவிலங்குக் காப்பாளர், கிண்டி சிறுவர் பூங்கா, சென்னை 600 022. தொலைபேசி 044-29505150 (இணையதளத்தில் உள்ளபடி).
• மழை நிலவரம்: பருவமழை தாமதமானால் ஏரி நிரம்பாது. செய்தித்தாள்களில் வரும் "பறவைகள் வருகை" செய்திகளைப் பார்த்துவிட்டுச் செல்லுங்கள்.
• உடை: வெளிர் நிறமல்லாத, இயற்கையோடு ஒன்றும் நிறங்கள் (பச்சை, பழுப்பு) நல்லது. தொப்பி, கொசு விரட்டி கொண்டு செல்லுங்கள்.
• பிளாஸ்டிக்: சரணாலயத்துக்குள் பிளாஸ்டிக் குப்பை போடாதீர்கள். தண்ணீர் பாட்டிலைத் திரும்ப எடுத்து வாருங்கள்.
• படகு: பழவேற்காட்டில் படகில் ஏறும் முன் கட்டணம், நேரம், உயிர்காப்பு உடை மூன்றையும் பேசி முடிவுசெய்யுங்கள். காற்று அதிகமான நாள்களில் தவிர்க்கவும்.
• குழந்தைகளுடன்: ஒரு சிறிய பறவைக் கையேட்டைக் கொடுத்து, கண்ட பறவைகளைக் குறிக்கச் சொல்லுங்கள். அமைதி காப்பதையும் அதுவே கற்றுக்கொடுக்கும்.

படத் தொகுப்பு

வேடந்தாங்கலின் கதை, ஒரு கிராமம் தன் வயலையும் வானத்தையும் ஒரே நேரத்தில் காத்த கதை. இந்தப் பருவத்தில் ஒரு அதிகாலை, தொலைநோக்கியோடும் அமைதியோடும் அங்கே சென்று நில்லுங்கள். இருநூறு ஆண்டுகளாக அந்த மக்கள் காத்த ஓசையை நீங்களும் கேட்பீர்கள்.