காசிரங்காவின் BIG 5 விலங்கினங்கள் : காண்டாமிருகம், புலி, யானை, காட்டெருமை, சதுப்புமான்

விடியற்காலை ஐந்தரை மணி. கோஹோராவின் மிஹிமுக் முனையில் பனிமூட்டம் இன்னும் கலையவில்லை. உயர்ந்த புல்வெளிக்குள் நுழைந்த சில நிமிடங்களில், புகைக்குள்ளிருந்து ஒரு சாம்பல் நிற உருவம் மெல்லத் தலை தூக்குகிறது: கவசம் போட்டது போன்ற தோல், மூக்கின் மேல் ஒற்றைக் கொம்பு. காசிரங்காவில் முதல் காண்டாமிருகத்தைப் பார்க்கும் அந்தக் கணம் யாருக்கும் எளிதில் மறக்காது.

அசாமின் கோலாகாட், நாகாங் மாவட்டங்களில், பிரம்மபுத்திரா நதியின் தெற்குக் கரையில் பரந்து கிடக்கிறது காசிரங்கா தேசியப் பூங்கா. வடக்கிலும் கிழக்கிலும் பிரம்மபுத்திரா, தெற்கில் மோரா திப்லு நதியும் அதற்கப்பால் கார்பி அங்லாங் குன்றுகளும். இடையே ஆளுயரத்துக்கு மேல் வளரும் யானைப் புற்கள், சதுப்பு நிலங்கள், உள்ளூரில் 'பீல்' என்று அழைக்கப்படும் நீர்நிலைகள், அடர்ந்த காடுகள். ஆண்டுதோறும் வரும் வெள்ளம் இந்த நிலத்தைச் சிதைப்பதும் அதுவே; மீண்டும் உயிர்ப்பிப்பதும் அதுவே.

உலகிலேயே ஒற்றைக் கொம்புக் காண்டாமிருகங்கள் அதிகம் வாழும் இடம் இது. ஆனால் காசிரங்காவின் பெருமை அது மட்டுமல்ல. காண்டாமிருகம், வங்கப் புலி, ஆசிய யானை, காட்டு எருமை, கிழக்குச் சதுப்புமான் ஆகிய ஐந்தையும் சேர்த்து "காசிரங்காவின் பெரிய ஐந்து" (Big Five) என்கிறார்கள். ஆப்பிரிக்காவின் 'பிக் ஃபைவ்' என்ற பெயர் வேட்டைக்காரர்களிடமிருந்து வந்தது; காசிரங்காவின் பெரிய ஐந்து, பாதுகாப்பின் வெற்றிக் கதை.

பயண வரைபடம்: குவஹாத்தி விமான நிலையம் → ஜோர்ஹாட் விமான நிலையம்Route map · 4 stops

1. குவஹாத்தி விமான நிலையம்
2. பாகோரி (மேற்குப் பகுதி)
3. கோஹோரா (மத்தியப் பகுதி)
4. ஜோர்ஹாட் விமான நிலையம்

ஒரு பார்வையில்At a glance

• 2,613காண்டாமிருகங்கள் (2022 கணக்கெடுப்பு)
• 148வளர்ந்த புலிகள் (புலிகள் அறிக்கை 2024)
• 868கிழக்குச் சதுப்புமான்கள் (2022 கணக்கெடுப்பு)
• ~478பதிவான பறவை வகைகள்

காலவரிசை: 1904 – 2025Timeline

1. 1904 மேரி கர்சன் வருகை; ஒரு காண்டாமிருகம்கூடக் கண்ணில் படவில்லை
2. 1905 232 ச.கி.மீ காப்புக் காடாக முன்மொழிவு
3. 1974 தேசியப் பூங்கா
4. 1985 யுனெஸ்கோ உலகப் பாரம்பரியச் சின்னம்
5. 2006 புலிகள் காப்பகம்
6. 2022 காண்டாமிருகக் கணக்கெடுப்பு: 2,613
7. 2025 புலிகள் அறிக்கை: 148 வளர்ந்த புலிகள்

வானிலை: கோஹோராWeather now and the next days

ஒரு காண்டாமிருகத்தைக்கூடப் பார்க்க முடியாத காலம்

1904இல் இந்திய வைஸ்ராய் கர்சன் பிரபுவின் மனைவி மேரி கர்சன் இப்பகுதிக்கு வந்தார். பெயர் பெற்ற காண்டாமிருகத்தைப் பார்க்க வந்த அவருக்கு ஒன்றுகூடக் கண்ணில் படவில்லை. வேட்டையால் அழிந்துகொண்டிருந்த இந்த விலங்கைக் காக்க ஏதாவது செய்ய வேண்டும் என்று அவர் கணவரிடம் வலியுறுத்தியதாகச் சொல்லப்படுகிறது. அடுத்த ஆண்டே, 1905 ஜூன் 1 அன்று, 232 சதுர கி.மீ பரப்பில் காசிரங்கா காப்புக் காடாக முன்மொழியப்பட்டது.

அதன் பிறகு பாதுகாப்பு படிப்படியாக வலுவடைந்தது. 1950இல் வனவிலங்குச் சரணாலயம் என்று பெயர் மாற்றம்; 1974 பிப்ரவரி 11 அன்று தேசியப் பூங்கா; 1985இல் யுனெஸ்கோ உலகப் பாரம்பரியச் சின்னம்; 2006இல் புலிகள் காப்பகம். இன்று கூடுதலாகச் சேர்க்கப்பட்ட பகுதிகளுடன் பூங்காவின் பரப்பு சுமார் 1,090 சதுர கி.மீ.

1. ஒற்றைக் கொம்புக் காண்டாமிருகம்

இந்தியக் காண்டாமிருகம் அல்லது பெரும் ஒற்றைக் கொம்புக் காண்டாமிருகம் (Rhinoceros unicornis) காசிரங்காவின் அடையாளம். தோலில் மடிப்பு மடிப்பாகத் தோன்றும் தடிப்பு ஒரு கவசம் போலத் தெரியும். அதன் கொம்பு எலும்பு அல்ல; நம் நகமும் முடியும் ஆன அதே கெரட்டின் என்ற புரதத்தால் ஆனது. அந்தக் கொம்புக்காகவே இவை பல பத்தாண்டுகள் வேட்டையாடப்பட்டன.

2022 மார்ச்சில் நடந்த கணக்கெடுப்பில் காசிரங்காவில் 2,613 காண்டாமிருகங்கள் எண்ணப்பட்டன; 2018இல் இது 2,413. அந்த 2,613இல் 146 ஓராண்டுக்குட்பட்ட குட்டிகள். உலகம் முழுவதும் இவ்வினம் ஏறத்தாழ 4,014 மட்டுமே என்கிறது சர்வதேசக் காண்டாமிருக அறக்கட்டளை (International Rhino Foundation). அதாவது உலகின் ஒற்றைக் கொம்புக் காண்டாமிருகங்களில் ஏறத்தாழ மூன்றில் இரண்டு பங்கு இந்த ஒரே பூங்காவில் வாழ்கின்றன.

எங்கே பார்க்கலாம்: நான்கு சஃபாரிப் பகுதிகளிலும் காணலாம். மேற்குப் பகுதியான பாகோரியின் திறந்த புல்வெளிகளிலும் நீர்நிலைகளிலும் அதிகம் தென்படுவதாகப் பயணிகள் சொல்கிறார்கள். சேற்றில் புரள்வதையும் புல் மேய்வதையும் காலைச் சஃபாரியில் பார்க்கலாம். பார்ப்பதற்கு மந்தமாகத் தோன்றினாலும் காண்டாமிருகம் சட்டென்று பாய்ந்து ஓடக்கூடியது; ஜீப்பிலிருந்து இறங்கக் கூடாது.

2. வங்கப் புலி

புல்வெளியில் புலியா என்று வியப்பாக இருக்கலாம். ஆனால் புலிகள் அடர்த்தியாக வாழும் இடங்களில் காசிரங்காவும் ஒன்று. காசிரங்கா புலிகள் காப்பகம் 2025 ஜூலையில் வெளியிட்ட 'காசிரங்கா புலிகள் அறிக்கை 2024'இன்படி, கேமரா பொறிகள் (camera traps) எடுத்த படங்களைக் கொண்டு 148 வளர்ந்த புலிகள் தனித்தனியாக அடையாளம் காணப்பட்டன. 100 சதுர கி.மீக்கு 18 புலிகள் என்ற இந்த அடர்த்தி உலக அளவில் மூன்றாவது இடம் என்று அறிக்கையை வெளியிட்டபோது தெரிவிக்கப்பட்டது.

காசிரங்காவின் புலிகள் பன்றி மான், சதுப்புமான், காட்டுப் பன்றி, காட்டு எருமைக் கன்றுகள், சில நேரம் காண்டாமிருகக் குட்டிகளையும் வேட்டையாடுகின்றன. ஆனாலும் சஃபாரியில் புலியைப் பார்ப்பது அதிர்ஷ்டத்தைப் பொறுத்தது: உயர்ந்த புற்களுக்குள் அவை எளிதில் மறைந்துவிடும். புலியைப் பார்க்கவே போகிறோம் என்ற எதிர்பார்ப்போடு போகாமல், பார்த்தால் அது பரிசு என்ற மனநிலையோடு போவது நல்லது.

3. ஆசிய யானை

காசிரங்காவின் புல்வெளிகளிலும் காடுகளிலும் யானைக் கூட்டங்கள் சுற்றித் திரிகின்றன. மழைக்காலத்தில் வெள்ளம் பெருகும்போது இவை தெற்கே உள்ள கார்பி அங்லாங் குன்றுகளுக்கு இடம்பெயர்கின்றன; நீர் வடிந்ததும் திரும்புகின்றன. அந்த இடப்பெயர்வுப் பாதைகள் பூங்காவின் தெற்கு எல்லையை ஒட்டிச் செல்லும் தேசிய நெடுஞ்சாலையைக் கடக்கின்றன. அதனால் அந்தப் பகுதிகளில் வாகனங்களுக்கு வேகக் கட்டுப்பாடு உண்டு.

2005 கணக்கெடுப்பில் பூங்காவில் 1,206 யானைகள் பதிவாயின; காசிரங்கா–கார்பி அங்லாங் யானைக் காப்பகப் பகுதி முழுவதும் சுமார் 1,940 வரை இருப்பதாக அப்போதைய மதிப்பீடு. அசாம் முழுவதும் 2024இல் 5,828 யானைகள் இருப்பதாக மாநிலக் கணக்கெடுப்பு தெரிவிக்கிறது. யானைக் கூட்டத்தைப் பார்க்கும்போது இடைவெளி விடுங்கள்; குட்டிகளுடன் இருக்கும் தாய் யானைகள் எளிதில் பதற்றமடையும்.

4. காட்டு எருமை

வீட்டு எருமையின் காட்டு மூதாதை என்று கருதப்படும் ஆசியக் காட்டு எருமை (Bubalus arnee) பார்வைக்கே பிரம்மாண்டம்: பின்னோக்கி வளைந்து அகல விரிந்த நீண்ட கொம்புகள், ஒரு டன்னுக்கு மேல் எடை. உலகில் இவ்வினம் சில ஆயிரங்களே எஞ்சியுள்ளன; IUCN பட்டியலில் அழிவின் அபாயத்தில் உள்ள (Endangered) இனம். அவற்றில் மிகப் பெரிய கூட்டம் காசிரங்காவில்தான்.

2001 கணக்கெடுப்பில் 1,666 காட்டு எருமைகள் பதிவாயின; 1984இல் இருந்த 677இலிருந்து இரு மடங்குக்கும் மேல். நீர்நிலைகளின் ஓரத்திலும் சேற்றில் மூழ்கியும் கிடக்கும் இவற்றைக் காலைச் சஃபாரியில் எளிதில் பார்க்கலாம். வீட்டு எருமை போலத் தோன்றினாலும் இது காட்டு விலங்கு; சீண்டினால் தாக்கக்கூடியது.

5. கிழக்குச் சதுப்புமான்

பெரிய ஐந்தில் எளிதில் கவனிக்கப்படாதது இதுதான். சதுப்புமானை வட இந்தியாவில் 'பாரசிங்கா' என்கிறார்கள்; 'பன்னிரண்டு கொம்புக் கிளைகள்' என்பது அதன் பொருள். இந்தியாவில் இதற்கு மூன்று துணையினங்கள் உண்டு. அவற்றில் கிழக்குச் சதுப்புமான் (Rucervus duvaucelii ranjitsinhi) இன்று பெரும்பாலும் காசிரங்காவில் மட்டுமே காணப்படுகிறது.

2022 ஜனவரி கணக்கெடுப்பில் 868 சதுப்புமான்கள் எண்ணப்பட்டன; 2018இல் இது 907. 2019, 2020 வெள்ளங்களே இந்தச் சரிவுக்கு முக்கியக் காரணம் என்று வனத்துறை தெரிவித்தது. ஈரமான புல்வெளிகளிலும் நீர்நிலைகளின் அருகிலும் கூட்டமாக மேயும் இவற்றை மத்திய, மேற்குப் பகுதிகளில் அதிகம் பார்க்கலாம்.

வெள்ளம்: அழிவும் வாழ்வும்

காசிரங்காவின் ஆண்டு மழை சுமார் 2,220 மி.மீ; அதில் பெரும்பகுதி ஜூன் முதல் செப்டம்பர் வரை பெய்கிறது. பிரம்மபுத்திரா கரை புரளும் பெரிய வெள்ளங்களில் பூங்காவின் பெரும்பகுதி பல நாட்கள் நீரில் மூழ்குவதுண்டு. விலங்குகள் உயரமான மேடுகளுக்கும் தெற்கே கார்பி அங்லாங் குன்றுகளுக்கும் தப்பிச் செல்கின்றன; அப்போது பல விலங்குகள் உயிரிழக்கின்றன. 2012 வெள்ளத்தில் 13 காண்டாமிருகங்கள் உட்பட 540 விலங்குகள் இறந்தன.

ஆனால் இதே வெள்ளம் கொண்டுவரும் வண்டல் மண்தான் புல்வெளிகளைச் செழிப்பாக்குகிறது; நீர்நிலைகளைப் புதுப்பிக்கிறது; தேவையற்ற புதர்களைக் கட்டுக்குள் வைக்கிறது. காசிரங்காவின் பெரிய ஐந்தும் இந்தச் சுழற்சியின் பிள்ளைகளே.

படத் தொகுப்பு

எந்தப் பகுதியில் என்ன பார்க்கலாம்?

காசிரங்காவில் சுற்றுலாப் பயணிகளுக்கு நான்கு முக்கியப் பகுதிகள் (ரேஞ்சுகள்) உள்ளன. ஒவ்வொன்றுக்கும் தனி நுழைவு வாயில், தனிச் சஃபாரிப் பாதை.

• மத்தியப் பகுதி (கோஹோரா): பெரும்பாலான தங்கும் விடுதிகள் இங்குதான். முதல் சஃபாரிக்கு ஏற்றது; காண்டாமிருகம், காட்டு எருமை, சதுப்புமான் அடிக்கடி தென்படும். மிஹிமுக்கில் யானைச் சஃபாரி முனையும் உண்டு.
• மேற்குப் பகுதி (பாகோரி): கோஹோராவிலிருந்து சுமார் 12 கி.மீ மேற்கே. திறந்த புல்வெளிகளும் நீர்நிலைகளும்; காண்டாமிருகங்கள் அதிகம் தென்படும் பகுதியாகப் பெயர் பெற்றது. இங்கும் யானைச் சஃபாரி உண்டு.
• கிழக்குப் பகுதி (அகரதோலி): நீர்நிலைகளும் நீர்ப்பறவைகளும் நிறைந்தது; ஜீப்புகளின் கூட்டம் குறைவு.
• புராபஹார் (கோரகாட்டி): குன்றும் காடும் கலந்த அமைதியான பாதைகள்.

பறவைகளை விரும்புவோருக்கும் காசிரங்கா ஒரு விருந்து: இங்கு சுமார் 478 வகைப் பறவைகள் பதிவாகியுள்ளன. குளிர்காலத்தில் வடக்கிலிருந்து வலசை வரும் பறவைகளும் நீர்நிலைகளில் கூடுகின்றன.

சஃபாரி: நேரம், கட்டணம், முன்பதிவு

• ஜீப் சஃபாரி: காலை சுமார் 7:30 – 10:00, மதியம் சுமார் 1:30 – 3:00 என இரண்டு வேளைகள். ஒரு சுற்று ஒன்றரை முதல் இரண்டரை மணி நேரம்.
• யானைச் சஃபாரி: விடியற்காலை சுமார் 5:30 – 7:30 இடையே, ஏறத்தாழ ஒரு மணி நேரம்; மத்தியப் பகுதியின் மிஹிமுக், மேற்குப் பகுதியின் பாகோரி ஆகிய இடங்களிலிருந்து. முந்தைய நாளே பதிவு செய்ய வேண்டும். முதுகு வலி, மூட்டு வலி உள்ளவர்கள் தவிர்க்கும்படி வனத்துறை அறிவுறுத்துகிறது.
• கட்டணம் (2026–27 பருவம், இந்தியர்களுக்கு): பூங்கா நுழைவு ஒருவருக்கு ஒரு சுற்றுக்கு ₹100; ஜீப் வாடகை பகுதியைப் பொறுத்து ₹2,200 – ₹3,200; சாலைக் கட்டணம், நலக் கட்டணம், கேமரா கட்டணம் தனி. நான்கு பேர் ஒரே ஜீப்பில் போனால் ஒருவருக்குச் சுமார் ₹800 – ₹1,050 ஆகும். யானைச் சஃபாரி ஒருவருக்கு ₹1,200, நுழைவுக் கட்டணம் தனி. கட்டணங்கள் மாறக்கூடும்; புறப்படும் முன் சரிபாருங்கள்.
• முன்பதிவு: அசாம் வனத்துறையின் அதிகாரப்பூர்வ இணையதளம் kazirangasafari.in. விடுமுறைக் காலங்களில் முன்கூட்டியே பதிவு செய்யுங்கள்; அடையாள அட்டை அவசியம்.

போவது எப்படி

• விமானம்: அருகிலுள்ள விமான நிலையம் ஜோர்ஹாட்; கோஹோராவிலிருந்து சுமார் 100 கி.மீ, சாலையில் இரண்டு மணி நேரம். பெரு நகரங்களிலிருந்து நேரடி விமானங்கள் உள்ள குவஹாத்தி விமான நிலையம் சுமார் 220–250 கி.மீ, ஏறத்தாழ ஐந்து மணி நேரப் பயணம்.
• ரயில்: கோஹோராவில் ரயில் நிலையம் இல்லை. அருகிலுள்ளவை ஃபுர்கேட்டிங் (சுமார் 75–85 கி.மீ), குவஹாத்தி (சுமார் 210 கி.மீ).
• சாலை: பூங்காவின் தெற்கு எல்லையை ஒட்டி தேசிய நெடுஞ்சாலை 715 செல்கிறது. குவஹாத்தி, ஜோர்ஹாட், தேஜ்பூர் ஆகிய ஊர்களிலிருந்து பேருந்துகளும் வாடகைக் கார்களும் உண்டு; தேஜ்பூரிலிருந்து சுமார் 90 கி.மீ.
• தங்குமிடம்: கோஹோரா, பாகோரி பகுதிகளில் அரசு விடுதிகள் முதல் தனியார் தங்கும் விடுதிகள் வரை பல உண்டு. சஃபாரிக்கு வசதியாக இருக்க மத்தியப் பகுதியான கோஹோராவில் தங்குவது நல்லது.

எப்போது போகலாம்

பூங்கா பொதுவாக நவம்பர் முதல் ஏப்ரல் வரை சுற்றுலாப் பயணிகளுக்குத் திறந்திருக்கும்; மழைக்காலத்தில் மூடப்படும். சில ஆண்டுகளில் மத்தியப் பகுதி அக்டோபரிலேயே திறக்கப்படுகிறது; 2026இல் அக்டோபர் 3 அன்று கோஹோரா பகுதி திறக்கப்பட்டது. நவம்பர் முதல் பிப்ரவரி வரை இதமான குளிர். பருவத்தின் பிற்பகுதியில் உயர்ந்த புற்கள் குறைந்திருப்பதால் விலங்குகள் எளிதில் கண்ணில் படும்; ஆனால் வெயிலும் கூடும்.

பொறுப்புள்ள பயணி

• ஜீப்பிலிருந்து இறங்காதீர்கள்; வழிகாட்டியின் சொல்லைக் கேளுங்கள்.
• விலங்குகளைக் கூச்சலிட்டு அழைக்காதீர்கள்; ஃபிளாஷ் போட்டுப் படம் எடுக்காதீர்கள்.
• பிளாஸ்டிக், உணவுக் குப்பைகளை உள்ளே விட்டு வராதீர்கள்.
• நெடுஞ்சாலையில் விலங்குகள் கடக்கும் இடங்களில் வேகக் கட்டுப்பாட்டைக் கடைப்பிடியுங்கள்; வாகனத்தை நிறுத்திப் படம் எடுக்காதீர்கள்.
• பச்சை, காக்கி போன்ற இயற்கை நிற உடைகள், தொப்பி, பூச்சிக்கடி மருந்து உதவும்.

நூற்றிருபது ஆண்டுகளுக்கு முன் ஒரு காண்டாமிருகத்தைக்கூடப் பார்க்க முடியாத இடத்தில், இன்று ஒரே காலைச் சஃபாரியில் பல காண்டாமிருகங்களைப் பார்க்க முடிகிறது. வேட்டையைத் தடுத்த காவலர்கள், வெள்ளத்தோடு வாழப் பழகிய ஊர்மக்கள், கணக்கெடுப்பில் நாட்கணக்கில் அலைந்த ஆய்வாளர்கள் எல்லோருடைய உழைப்பும் அந்த எண்ணிக்கைக்குப் பின்னால் இருக்கிறது. காசிரங்காவுக்குப் போனால், அந்த உழைப்புக்கு மரியாதை செய்யும் விருந்தினராகப் போவோம்.

ஆதாரங்கள்: NewsGram – காசிரங்கா காண்டாமிருகக் கணக்கெடுப்பு 2022; International Rhino Foundation – Greater one-horned rhino population reaches new high (2022); ETV Bharat – Kaziranga tiger report 2024 (ஜூலை 2025); EastMojo – Kaziranga eastern swamp deer census (ஜனவரி 2022); Wikipedia – Kaziranga National Park, Fauna of Kaziranga National Park; NE Now – Assam elephant population 2024; Outlook Traveller – Guide to Kaziranga National Park; Discover with Dheeraj – Kaziranga safari guide 2026 (kazirangasafari.in கட்டண விவரம்).